يلتحق الطالب الخجول (تود أندرسون) بالمدرسة التي كان شقيقه الأكبر مشهورًا فيها. يقيم تود في السكن مع زميله (نيل بيري)؛ والذي يعاني من أزمة مختلفة، فعلى الرغم من وسامته وشعبيته في المدرسة، فإنه يعاني من تسلط والده. يحاول الشابان مع مجموعة من أصدقائهما مواجهة تعقيدات الحياة، يتعرفان على الأستاذ (جون كيتينج)؛ مدرس اللغة الإنجليزية الجديد، والذي يحببهما في الشعر ويكوّن معهما جمعية تُدعى "جمعية الشعراء الموتى". يحاول كيتينج من خلال الجمعية أن يساعد طلابه على استعادة التوازن في حياتهم.