يرصد الفيلم قصة حياة جوني كاش (خواكين فينيكس) وكيف عشق الموسيقى منذ نعومة أظافره. بدأت رحلة جوني كاش مع الموسيقى عندما ابتاع أول جيتار له أثناء فترة خدمته في الجيش، وقام بكتابة أول أغنيةٍ له وأهداها لمحبوبته فيفيان (جينيفر جودوين) ،تقابله عدة عراقيل في حياته وخاصةً بعد أن يصبح رب أسرة ،لكنه ينجح في تكوين فرقةً موسيقيةً صغيرةً ويكتسب شهرةً واسعةً. في إحدى الجولات الغنائية يقابل جون كارتر (ريس ويذرسبون) ويقع في حبها ويقنعها بعمل جولات غنائية مع فرقتة. من جهةٍ أخرى تتعقد حياته الزوجية كثيرًا ويصبح زواجه على شفا الانهيار،وبسبب مشكلته مع المخدرات تنقلب حياته الشخصية والمهنية رأسًا على عقب.