Isang matalinong batang babae na si Matilda na ipinanganak sa mga pabayang magulang ay nakahanap ng kanlungan sa mga libro at nakipagkaibigan sa librarian. Nag-aalala para sa kanyang pag-aaral, binisita ng guro ang mga magulang ni Matilda. Ipinadala nila siya sa mahigpit na boarding school kung saan niloloko niya ang kanyang hindi mabait na ama.